今人所見契丹早期史實為三重濾鏡下的圖景：中原史籍立足華夏本位而塑造的他者形象，契丹王朝出於權力意志的自我建構，後世史官將前兩者拼合、摻以己見而形成的線性追溯。三者層累交疊，最終折射出的光影究竟在何種意義上反映着過往的真實？本書基於對相關歷史文獻源流的批判性分析，透過權威經典文本的縫隙，抽絲剝繭，逐層深入，力圖呈現歷史敘述複雜多元的生成衍化過程，發掘出此前罕為人知的歷史情境與學術議題。借此典型個案，可望對中古民族史的研究理路加以新的反思。