在前作《中年之路：人格的第二次成型》中，作者一語道破了中年危機的實質：它不是一個年齡事件，而是一種心理體驗，源於我們一直以來為了迎合他人期望所扮演的“臨時人格”，與我們內心的真實需求發生了猛烈的衝突。猶如一場心理上的地震，中年之路的出現為我們提供了審視自己、開始改變的機會。但是踏上中年之路、已然聽見內心召喚的我們，為什麼發現“做自己”依舊這麼難?這本續作給出了問題的答案：中年的無力感，源于童年時期形成的情結，那是自我還太則小、不足以抵抗外部威脅時形成的心理防禦方式。

創傷出現得越早，防禦手段就會越系統化，情結的力量就會越大。每當我們感受到類似的創傷體驗，情結就會被激活，它像嵌在我們“大腦主機”中的自動化程序，把我們局限在孩童式的視野和反應中。

原始創傷最糟糕的後果是它扭曲了人的自我感，並造成一種無意識的衝動，讓我們在日後一次次地重演創傷關係。於是，想要改變的力量和過往經歷的束縛互相拉扯，自我想要呐喊，卻無力表達。抑鬱、焦慮、內疚、強迫、孤獨、憤怒……中年之路上遍佈靈魂的沼澤地。穿越，指的不僅僅是在沼澤中堅持住，直至瘴氣散盡；還意味著把每片沼澤都視作待解的命題：我的抑鬱意味著什麼？焦慮與我的哪些過往經歷有關聯?是什麼在支配我、控制我?這種態度會讓我們主動地面對痛苦，而不是一味地被動忍受，借由穿越沼澤，打破原始恐懼對我們持續了半生的鉗制。

我們做的最傷害自己的事情，就是被創傷困住，卻還要責怪自己。以一顆還未長大的心，活在成年人的世界裡，是極為不容易的。推翻童年的暴政，解開前半生的束縛，是在人生中途，我們必須完成的事情。