《西方服飾與時尚文化 ：帝國時代》主要討論了19 世紀和20世紀初的歐洲服飾 文化發展，這一時期禮服的 生產發生了巨大的轉變，從 主要的手工小批量生產轉變 為大批量的機械化製造。外 觀的日益民主化使新時尚的 受眾更廣。這一時期的服飾 文化也逐漸開始衝破階級、 種族之間的限制，女性逐漸 從繁複的服裝中解放出來。 這一階段，作者不再局限于 對服裝產業的論述，對從業 者的論述，也不僅關注法國 巴黎時裝工會的組建，高級 定制與成衣之間的分離等大 事件，而是將更多筆墨放在 了時尚視覺文化的發展，如 廣告、時裝插畫在媒體和文 學作品中的呈現。本書通過 視覺和物質文化研究的方法 來思考19世紀服裝的表現形 式和人們的著裝模式，此外 ，對於服裝認識和呈現被認 為是理解這一時期西方文化 、歷史的首要手段之一，學 者們逐漸認識到，時尚對於 理解19世紀新興的現代性也 是尤為重要的。