本書是芝加哥精神分析研究所關於失敗案例的一次研討會的結晶，作者阿諾德·戈德伯格是美國自體心理學流派的核心人物之一，他的許多著作都集中在自體心理學的演變和發展上，是擴展科胡特思想的主要貢獻者。 精神分析和心理治療並不總是成功的，不可避免的，分析或治療並不能解決來訪者的問題，同時這也是許多臨床工作者感到沮喪和煩惱的根源，並感到難以啟齒。 本書作者直面挑戰，試圖揭開失敗的神秘面紗，並盡力恰當地定位失敗，努力通過失敗的根源和失敗的影響去理解失敗，而不讓道德評判淩駕於上。 客觀的闡釋和豐富的案例片段，讓我們意識到失敗的豐富性和對失敗進行研究的價值所在。