◎那隻大如蠶繭的蟲，變成了有五種顏色毛的狗，在國家陷於戰爭危難時，銜著敵軍將領的頭，等著領賞……〈娶公主的盤瓠〉，出自：《搜神記》

◎高辛氏有兩個聰明又能幹的兒子，但是兩人卻水火不容、爭執不斷，他怕總有一天兄弟相殘，於是求助堯帝，兩人遂被分封到一東一西，永遠不會相遇……〈永不相見的參商二星〉，出自：《左傳》

◎古時候的天空與大地間，有棵名叫「建木」的聖樹，那是人民與天神相通的管道。然而，後來卻出現「民神雜揉」的亂世，不再靠巫覡溝通上天。顓頊知道以後，覺得有必要出手整頓……〈斬斷天梯的顓頊〉，出自：《帝王世紀》、《史記》、《淮南子》、《國語》

◎唐玄宗皇帝從驪山巡察完回宮就開始生病，有天晚上他看見一個紅衣小鬼跑進屋內，拿走貴妃的香囊和自己的玉笛，這時突然出現一個藍衣人，頭髮蓬亂、滿臉虯髯大鬍，面目猙獰，伸手便抓住那個小鬼一口吞下……〈捉鬼的鍾馗〉，出自：《夢溪筆談》

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古代中國沒有記錄神話的專書，成書於西漢的《山海經》是保存最多古代神話故事的經典，流傳至後世的神話故事大多散見各典籍。而現今流傳的神話故事，可能在不同的典籍中會有不同版本，畢竟幾千年來書籍會有散佚、傳抄會有失誤。而我們現在所看到的神話故事，有些是後人根據不同古籍中的記載，重新整理編寫而成，所以可以看到出處不只一個。

本書蒐羅了古典文學典籍與民間傳說中具代表性的精彩神話，總共分為四部：創世神話、自然神話、英雄神話、民間信仰神話。透過節情豐富、文字生動的故事，去理解先民如何看待宇宙、解釋自然，理解中華民族的世界觀和民族信仰，看古人如何用豐富的想像力，打造出屬於中國文明的奇幻世界。同時也挑選了與民眾日常生活最相關的民間神祇故事與民俗傳說。這些神祇有由凡人升格為神的，也有從佛教與道教等信仰而來的，瞭解寺廟中裡那些諸神事蹟之後，原本遙不可及的神明也能變得生動可親。此外本書也附有上古諸神的系譜，從圖表可以窺見中國繁雜多樣的神祇關係。