唐代有五大類高層文官和使職——宰臣、詞臣、史官、財臣及牧守，他們是唐代最接近皇帝皇權，最全面掌控國家財賦，以及在地方上治理百姓最重要的官員。高層的職事官，在唐代經歷了“使職化”的過程，從普通的職事高官，演變成皇帝的特使。在這種體制下，皇權得以進一步擴張。本書通過個案分析，細緻解讀官員履歷材料，探討高層職事官在唐代經歷的“使職化”過程，闡釋唐代高層文官複雜官銜的特徵和深層意義，對唐代的政府架構及其權力運作方式給出了一個全新的、動態的理解，並且使讀者深入體會唐代士人宦途沉浮的實態。