本書以道學範圍從南宋初期到朱熹掌握道學話語權的轉變趨勢為思想背景，從氣論、天人關係、心性論、工夫論、經學、儒佛關係等方面，系統研究張九成哲學思想的邏輯構架和特點; 同時注重思想史脈絡的梳理，分析張九成對洛學的繼承和發展，以及與其他理學家之間的論辯和衝突，尤其是與朱子學之間的差異、儒佛之辯等，以期呈現其思想原貌，並豐富對南宋初期理學傳承與發展狀況的認識，展現這一時期思想史的連續性。