這是一部自傳。一個潮汕的農家子弟，1961年偷渡來港，靠自身努力考入香港中文大學，1975年獲經濟學社會科學學士及「邵逸夫獎學金」，旋即負笈美國。1980年獲伯克萊加州大學博士學位後，受聘於佛羅里達大學。1992年回港，加入香港科技大學，成為創校成員之一，歷任經濟系主任及商學院院長。2013年獲選為嶺南大學校長。鄭國漢的故事證明，曾經凝聚了幾代香港人的「獅子山精神」，不只是迷思，亦是事實。
這也是一部香港當代史，描畫了1960年代至今香港所行之路：從大逃港、難民潮、「火紅年代」、回歸祖國、亞洲金融危機、大學國際化、社會運動、政治動亂、新冠疫情，再到《香港國安法》的頒佈。他既是目擊者，又是親歷者。
《港人自講》，是一個香港人的記憶，亦是珍貴的歷史記錄，更是追求「港人治港」的備忘錄。