本書首次從歷史角度綜合分析了關於國際法和國際組織的美國外交政策。作者審視了從美西戰爭到國際聯盟和國際常設法院的創設時期，證明了20世紀初的國際法律框架不僅影響了美國外交政策的進程，而且為國家間關係的建立奠定了基礎。儘管國際聯盟和國際常設法院都被美國參議院否決了，但是它們分別作為聯合國和國際法院的前身，引導了後續的規範和減少跨國威脅和使用武力。

本書深入研究了美國對第一次世界大戰中立的最初立場及其對拉丁美洲與加勒比地區的帝國政策等主題，提供了有關條約、法庭和會議的詳細資料，並評價了相關政治人物。從法律主義觀點出發，作者討論了習慣國際法的編纂，國際爭端的強制仲裁以及解決國際爭端新機制的創設。