《酒：一部文化史》一書根據歷史時間順序，採取了全球性的視角，講述了西元前7000年至今西歐、美洲、俄羅斯、亞洲和非洲範圍內酒的文化史和經濟史，考察了酒在不同文化中的角色，描繪並解釋了它是怎樣同權力的結構和過程產生聯繫的，以及是怎樣同性別、階層和世代等問題產生聯繫的。 酒文化體現了酒被認知、被珍視、被飲用的方式。 通過對幾百年乃至幾千年來許多地區的酒文化進行考察，作者發現，酒一直是一種具有很大爭議的商品。 不同國家和地區對酒的消費的限制和禁酒的政策，是基於當時盛行的關於酒精好處和壞處的評估。 作者從性別、階級、宗教和醫學角度分析了人們對酒的不同態度，由此總結在這樣一段長時期內，酒在全球範圍內對人類生活的意義和影響。