1154年，當來自安茹的亨利成為英格蘭國王時，他的家族已經在英吉利海峽兩岸佔有廣闊領地，這個政治體被稱為“金雀花帝國”或“安茹帝國”。 在帝國存在的約七十年中，發生了入侵愛爾蘭、托馬斯·貝克特遇刺、第三次十字軍、布汶之戰、大憲章等重大事件。

在《金雀花帝國》一書中，馬丁·奧萊爾以熟稔的敘事技巧將政治事件融入中世紀盛期的時代格局之中，並基於詳實的資料，賦予歷史人物鮮活的個性形象，還原了重大歷史場景中的細緻畫面。 從帝國家族內部父子之間的相互詛咒，到坎特伯雷大教堂中殺手和受害者的每一個動作，再到宮廷的旅途奔波和君主廷臣們的玩笑，奧萊爾為我們再現了那個遙遠世界中激蕩的情感與活力。