本書聚焦于柏拉圖的經 典篇章，使其經典理論遺產 再次進入當代大眾視野。 柏拉圖（Plato）之所以 是全部西方哲學乃至整個西 方文化史上最偉大的哲學家 和思想家之一，並不僅僅是 因為他有如此多的著述，或 者是他的許多思想今天仍然 具有現實意義，而更在於他 寫作的方式。作為一位作家 ，他的創作魅力體現在其眾 多對話內容所反映出的巨大 藝術造詣，以及其中所摻雜 的大膽理念上。他試圖感染 他的讀者，並將他們爭取到 富於哲學追求的生活道路上 。這也可以解釋，為何時至 今日柏拉圖仍然為人們所關 注——任何一位抱持審慎態 度閱讀其著作的讀者，都會 在掩卷之後有所改變。

柏拉圖是歐洲思辯思想 的奠基人。他是第一個對現 實和價值的基本範疇進行全 面而嚴謹的研究的西方作家 ，很少有哲學家能逃脫他的 影響，或與他作品的深度相 匹敵，他的許多作品具有非 凡的戲劇力量和文學美。他 的作品涉及倫理、政治、宗 教、藝術、自然世界的結構 、數學、人類的思想、愛和 友誼。 理查·克勞特探討了產 生柏拉圖思想的知識份子環 境，並強調了蘇格拉底的影 響，他對雅典民主制度下經 過檢驗的生與死的獻身精神 在柏拉圖的許多著作中都得 到了紀念。理查·克勞特 在本書中研究了柏拉圖的道 德和政治思想的全部範圍及 其形而上學基礎。他認為， 柏拉圖的形式論是基於常識 的，而他對民主的批判和對 理性宗教的探索仍然是至關 重要的。