《宇宙》是亞歷山大·馮·洪堡具影響力的一部巨著,他在這著作中將那些被刻意分離的知識溶於一爐,所涵蓋、集合的學科遠超之前的任何一部作品。但《宇宙》與同樣著名的狄德羅的《百科全書》不同,它遠遠不止是事實與知識的簡單羅列或集合,而更注重的是萬物之間的關聯,其廣博程度令其他書籍望塵莫及。正如洪堡在《宇宙》“引言”中說寫的:自然是一個活着的整體,有機生命體在其中以“精妙的網絡紋路”交織在一起。
1845年,《宇宙》一經出版便迅速成為暢銷書,幾個月內便賣出了兩萬多本,幾年之內就翻譯成了英語、法語、俄語等多個版本。德國的出版商驚訝于如此巨大的訂單,在英國,達爾文公開表示自己正焦急地等待該書英文版的面世。洪堡對自然的嶄新理解,深度影響了歌德、柯勒律治、達爾文、梭羅、海克爾等作家與科學家。
本書首次出版中譯本。