令海明威一早成名且經久不衰的作品，當屬他開創一代文風的短篇小說。他的短篇以陳述句為主，描寫精准，對白簡短，給讀者直接生動的印象，影響了世界上許多現當代作家。

本書分上下兩冊，收錄了海明威的全部短篇小說。上冊收錄了1938年出版的作家第一部完整的短篇小說集，即“首輯49篇”，包括《乞力馬劄羅的雪》等傳世名篇；另有6篇未收入“首輯49篇”，而顯然屬於同一時期的作品一併放在“附錄”中。下冊收錄了“首輯49篇”後發表於書刊上的短篇小說及早先未發表過的小說，共21篇。附錄中另有5篇，為原版全集中沒有收入、上世紀八十年代中期才發現的。