本書在充分吸收歷代文獻學研究成果的基礎上，根據文獻學的基本理論框架，建構小學文獻學的學科體系，從「小學文獻目錄學」「小學文獻版本學」「小學文獻校勘學」三個方面對本學科的研究對象、研究方法進行了科學定位，提出「文獻學的現代化」。對各項具體研究的內容，作者做了大量的調查研究，引證豐富，在追溯古代傳統、綜述現當代研究狀況的基礎上，特別注重借鑒西方分析書志學、書籍史（閱讀史）的理論與方法，對文獻學研究的未來作出了展望。