本書利用大量徽州文書，深入探討了以徽州為代表的明代鄉村糾紛及秩序的形成過程和變遷實態，解析當時歷史背景下的社會結構、宗族結合的展開及徽州特有的佃僕制等問題，復原了當時鄉村社會糾紛解決機制和社會秩序形成狀況，是20世紀80年代以來日本明清史學者的研究力作。日本權威學術雜誌《史學雜誌》《東洋學報》《社會經濟史研究》均有書評，在我國明清史學界也有廣泛影響。