本書為“成語裡的中國通史”叢書之一種，以通史的框架、講故事的形式，用成語串聯起明朝這一時段的歷史大要。全書分為五部分：前四部分以時間為序，講述明初朱元璋開國至李自成起義明朝滅亡這276年間的形成的成語故事；最後單列一章，講述明朝“四大奇書”與章回小說中的成語故事。全書充分利用歷史文獻和專家研究成果，以64則成語向讀者展現了明朝時期的歷史風貌，特別展現了明朝時期的對外探索與交流。本書將與另九本講述其他歷史時段成語故事的圖書一起，構成一部系統完整、通俗好讀、富有特色的中國通史，兼具歷史的專業性與通俗普及性，在幫助青少年讀者瞭解中國歷史、弘揚悠久而優秀的中華文明方面都具有豐富的價值。