這是一部引人入勝的民族衝突歷史，記述了第一部權威的美國英語詞典誕生背後的故事。 在《詞典戰爭》中，彼得·馬丁講述了美利堅共和國早期的愛國熱情，為製作一部權威的、可以與撒母耳·詹森 1755 年的英語詞典相媲美的國家詞典。 但是，這逐漸由從英國獨立的文化戰爭演變成詞典編纂者、作家、學者和出版商之間的戰爭，他們都在爭奪在詞典界的最高權威，並粉碎了統一語言的夢想。 詞典大戰中的壓倒性問題涉及哪些英語和誰的英語是真正的美國英語，以及英語詞典是否應該嘗試成為美國的，獨立於英國。 馬丁講述了美國第一批詞典編纂者諾亞·韋伯斯特和約瑟夫·愛默生·伍斯特之間激烈競爭的故事，他們為誰最能代表美國文化的靈魂和身份而展開鬥爭。