本書按文物內涵意義的不同，分類編纂成10章。 通過10個維度，描摹出華夏文明的大致圖景：《文明之光》聚焦火，描繪人們如何走出蒙昧與蠻荒; 《文明之源》揭示中華民族精神世界的源頭; 《文明之基》關注為文明發展提供物質基礎的經濟生產; 《文明之華》重點介紹了服飾、裝扮等生活美學要素; 《文明之魂》介紹文字書寫和應用的變遷; 《文明之名》陳述陶器、瓷器的發展過程; 《文明之韻》薈萃我國古代在繪畫、書法、雕刻、建築等諸藝術門類的成就; 《文明之道》展現自古以來華夏文明與異域文明交流往來之繁盛。 《文明之戎》彙集我國古代武器及軍事相關的器物圖片; 《文明之智》歷數醫學、度量衡、天文等領域的重要發明創造。