毛里塔尼亞,地處西北非,與北非傳統的阿拉伯國家接壤,毗鄰西非撒哈拉大沙漠以南的非洲國家。本書在介紹其地理環境、部落組織、史前文化的基礎上,全面爬梳了毛里塔尼亞由上古至當今的歷史演進脈絡與軌跡,還特別介紹了這個非洲國家如何從殖民地走向自治、獨立,試圖向讀者呈現毛里塔尼亞人在現代化探索之路上的成與敗。