本書旨在還原耶穌那個時代特有的歷史、社會及文化背景，藉此將福音書 故事的來龍去脈具體呈現在讀者眼前。解讀福音書最困難的部分，大概就是推測耶穌傳道的那個世界與福音書作者們寫作時的大環境。因為這個緣故，本書在文字敘述之外，特別佐以大量的地圖、古文物、藝術品及相關地點照片，目的是將讀者帶回公元1世紀的巴勒斯坦 ，重新踏上耶穌所走過的路線。

為了達到這個目的，我們借助了現代學者所能使用的各種資源及研究方法，除了多項令人振奮的最新考古發現之外，更結合了現代地形學研究、鑑識科學、人類學、製圖學，以及根據古羅馬與猶太人留下的文獻資料，對公元1世紀巴勒斯坦的社會政治情況所歸納出的精妙觀察。

我們之所以這麼難以設想耶穌那個年代的世界，有一部分原因在於我們已經接收了包括電視、網路、智慧型手機、廣告看板、平面刊物在內的過多媒體資訊，要想像生活在耶穌的時代是什麼樣子，需要付出超凡的努力。在加里利（Galilee） 的鄉間，訊息流通幾乎全靠口語相傳，絕大多數男女老幼沒有受過良好教育，不是文盲就是勉強識字，除了母語之外也不懂得其他語言，通常是大家族或氏族成員間彼此通婚，在世代相傳的土地上耕作維生。

不只如此，我們在現代社會視為理所當然的各種建設，在耶穌的時代完全不存在。當時基本上沒有學校。道路方面，除了貿易要道之外，需要運送物產到市集的村莊必須自己負責修路。食物、住居、用水及保安同樣都由當地的家戶或村里聚落自行張羅。儘管古代的大多數國家，包括羅馬帝國轄下的巴勒斯坦，對百姓暴斂橫徵，卻完全不關照這些公共事業。