本書是郭建龍“密碼三部曲”的第三部。
本書以哲學為視角,詳細梳理古代中國兩千余年政治哲學的發展脈絡。從西漢講起,敘述大一統時代到來之後的思想流變。注重講解哲學發展的來龍去脈,讓讀者清晰地看到中國哲學如何演化、為什麼這麼演化,理解政治與哲學互動的奧秘。中央王朝的政治哲學可以被視作思想格式化與反格式化的歷史,作者在本書中將其分為兩個大的周期:第一個周期從西漢的儒教開始,經過魏晉南北朝玄學的“反叛”、佛學的誕生,直到隋唐的三教並存、互相競爭才宣告結束;第二個周期從宋代一直持續到晚清,包括宋代道學體系的建立、理學的思想控制、明代心學的誕生及反思、清代實學的興起及發展等。
全書分五部二十章,知識密集,內容涉及歷史、政治、哲學、科學等,參考的史料著作逾百部。作者以講故事的方式,將原本晦澀難懂的哲學理論以通俗易懂的方式展現出來,輕鬆愉快,且引人深思。