晚清中國,遭遇了「三千年未有之大變局」,錯失了「擦身而過之大機遇」。從傳統到現代的艱難社會轉型,給中國人留下了刻骨銘心的經驗教訓。歷史在哪裏扭曲,就要在哪裏突破。反思歷史得失,啟迪今日處境,作者通過對從鴉片戰爭至辛亥革命的人物、重大事件和思潮的考察,交出了自己的答卷。