中國古代，直至清末，官方（朝廷）一直留存的是邸報、塘報、宮門抄，並沒有近代意義上的報紙。在清末新政之後，各地的督撫大臣開始著手近代官方報紙的創立，如《北洋官報》《南洋官報》《秦中書局彙報》《湖北官報》《並州官報》等等。官方報紙的設立，在於流通信息，有助於時代進步，但是地方州、縣常常拖欠報費、郵費，也令不少官報入不敷出，瀕臨破產，這期間突顯了“新”與“舊”的矛盾和衝突。本書的價值在於梳理清末官方報紙的歷史脈絡，再現晚清官方報紙從無到有、舉步維艱的過程，也解讀了當時封疆大吏和朝中重臣對近代官媒的不同態度，以及近代新聞報刊如何影響了歷史走向。