本書是作者汪民安最近幾年關於當代西方哲學、當代藝術和當代文化的學術隨筆集。書中既有對本雅明、德勒茲、羅蘭·巴特、福柯等人的評論，也有從文藝復興繪畫到當代影像和裝置藝術的討論，以及對種種文化現象的分析。全書分為五個主題：同代人、繪畫、福柯、藝術何為、友誼與潛能。儘管涉及的話題廣泛，但是貫串其中的線索是當代性，體現出知識份子和藝術家是如何通過他們的作品對當代進行潛在思考的。