想像豐富奇詭的「志怪」、歌頌自由戀愛的「愛情」

安史亂世衍生的「豪俠」、影射批判現實的「諷喻」

這些傳奇故事，都成為後世戲曲的靈感素材！

◎三娘子從衣箱裡取出一副小犁、一頭小木牛及一個小木偶人，口裡含水朝它們一噴，木牛、木偶人竟開始行走耕種，轉眼麥子就生芽、開花、結出成熟的麥粒。三娘子讓木偶人將麥子磨成麵粉，用這麵粉做了幾個燒餅。隔天早上，旅客吃了那些燒餅，忽然都撲倒在地喊叫，旅客竟全變成驢子了……〈板橋三娘子〉，出自《河東記》

◎這面古鏡據說是黃帝鑄造的，是有靈氣的寶物，放在暗室會發出光芒，但是遇到日食和月食就昏暗無光。它不但能照見人腹中的五臟六腑，還能讓千年妖怪無法變形遁逃，照了染疫的人還能使他們痊癒。帶著古鏡出門，行船遇到風浪只要對著江水一照，立刻風平浪靜，還能讓潮水分開……〈古鏡記〉，出自《太平廣記》

◎王宙和表妹倩娘互相愛慕卻無法相守，倩娘毅然決定和王宙私奔，五年後，兩人帶著兩個兒子回家向父母謝罪，沒想到倩娘的父親卻說，女兒已經臥病在床好幾年了。原本躺在閨房中的倩娘，聽到王宙回來的消息，竟然高興地起床梳妝打扮換衣，出門迎接回家的倩娘，兩個人一見到面以後，突然合為一體……〈離魂記〉，出自《太平廣記》

◎道士呂翁拿出一個枕頭給盧生，說用這個枕頭睡覺，就可以過著夢想中的富貴生活。那個青色的瓷枕兩端各有一個小洞，盧生把頭躺在枕頭上睡覺，迷迷糊糊中，好像看到枕頭的小洞漸漸擴大，而且透出亮光，於是整個人鑽進洞裡，醒來後發現竟然已經回到家裡，而且之後果然獲得自己嚮往的功名利祿……〈枕中記〉，出自《文苑英華》

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中國的小說到了唐代才有結構完整的短篇小說形式，並且開始稱為「傳奇」，它繼承了漢魏六朝志怪小說，卻更有文學性，不僅語言精緻，故事情節更複雜，並重視人物塑造和情感描寫。科舉考試的溫卷風氣讓文人開始從事小說創作，並且在題材、內容、辭藻等方面，競相出奇制勝，古文運動的提倡使得散文在敘事、言情上，比較適合小說的表現。此外佛、道等宗教的盛行，都市經濟的繁榮發展，都為小說提供了更豐富的主題和素材。

唐傳奇依照題材內容來分，大致可分為神怪、愛情、諷喻、豪俠和歷史等類，神怪故事繼承六朝志怪小說，有時摻雜佛、道思想；愛情類則是描寫才子佳人的愛情故事；安史之亂以後，藩鎮割據跋扈，欺壓百姓，因此出現行俠仗義的豪俠故事；諷喻類則是以故事說明佛理或道教的人生觀，描寫人世無常；還有一些是取材史料故事，再加以鋪排改編的。許多小說其實兼具不同的類別。

本書收錄的篇章都是唐代的傳奇，其敘事更具文學與藝術的美感，既有浪漫主義的想像力，又有現實主義的細緻描寫。人物形象鮮明，具有豐富的個性和內心世界。這些傳奇故事不只成為後代戲曲的靈感來源，寫作手法也對後來的話本小說、元明清的章回小說產生很大的影響。