創作生涯長逾半個世紀的葉芝是西方現代文學史上承前啟后的人物，他上承浪漫主義先輩，以勤勉而虔誠的創作接續着一個亘古常新的想象傳統，構築起自己完整而嚴謹的象徵體系，又被視為現代主義文學的奠基人，從諸多名篇中浮現的巨大身影為無數後輩詩人瞻望。對於想要精讀和系統把握現代詩歌的讀者而言，葉芝無疑是一個適宜的起點。

象徵主義者葉芝同時也是思想深邃的哲學和歷史研究者，他那些哲思深蘊的詩作以玄奧晦澀的風格著稱，雖然中譯本眾多，但對於大部分讀者來說，閱讀它們的感受仍然如處雲霧。本書的寫作亦是由想要窺透作者深意真正讀懂一首詩的好奇心啟動，歷時四年而成，細讀苦研仿佛撥雲見月的過程。

全書輯錄葉芝各個時期代表詩作一百首，採用前中文后英文並對其中六十余首逐行詳細解讀的編排體例(另有三十余首未加註，是為留白以供讀者練習)。作者在研讀葉芝詩作和散文等一手材料，對其哲學思想和象徵體系有了清晰理解的基礎上，以貼近作者的貫通視點對詩篇進行細緻文本分析，以貼切的語言翻譯和闡釋，意圖提供一個既能展現葉芝思想體系與詩歌創作概貌、又富於細節和深度的葉芝詩作精注本，令普通讀者也能像詩歌研究者一樣領悟傑作精髓，從字裡行間去到他的心鄉幻境，開啟一段穿越月色寧謐的行程。