中國傳統傳記因蘊藏豐富史料、偉大人格與民族精神，是賡續中華文明的重要載體。作為古典文學、學術史視閾下的傳記研究，本書以「西學東漸前後」為切入點，並非將近三百年之大變局簡單分為「前」與「後」，而是以西學東漸「前後」的傳記之爭為起點，呈現古今對「傳記」諸多維度的爭論，著力探尋西學東漸「前」，中國傳統傳記體用特征及文化內涵。