本書選取拉貝先生1937年9月21日至1938年2月26日這5個多月在南京期間及回德國途中所記的日記，一天不落，真實再現了戰時生活的情狀。日記的記述具體、細緻、真實，展現了在抗日戰爭期間，中國人民所遭受的深重苦難和與之鬥爭的不屈精神；同時，拉貝的語言平實、生動，其間透露出的樂觀精神、人道主義精神，是戰爭中的一束光，抵禦了黑暗。

拉貝先生的日記是了解抗日戰爭歷史的一個重要窗口，它警示我們須牢記歷史、珍愛和平，激勵吾輩當自強。