《尚書》即「上古之書」之意，為中國最早的史書，也是中國散文史上最早的文本之一。書中涉及中國原始社會末期到春秋時期的歷史，記敘其間的歷史事件和政治、社會制度，甚至有天文地理介紹，內容豐富廣泛。其中與政治的關連最為密切，既是對古代帝王政治經驗的總結，也為後來的統治者提供借鑑和依據。