沈從文（1902-1988） 湖南鳳凰縣人，著名文學家、歷史文物研究專家。1924年起，陸續發表、出版文學作品七十種餘，代表作有《邊城》等。1948年，沈從文開始系統研究中國古代文物。1949年起，先後在中國歷史博物館（今國家博物館）、中國社會科學院歷史研究所擔任研究員，主要從事物質文化史，特別是服裝史的研究工作。先後發表論文二十餘篇。在文物考古、物質文化史領域成為獨樹一幟的專家。1964年，沈從文着手編纂本書，直至1979年初才大功告成、付梓面世。而增訂工作亦隨即開始，至1980年代中期因病停輟，後由弟子王㐨續筆，並經沈先生批閲，得以完成。終於1990年代初出版。