本書匯聚多位大學學者和歷史專家，以南北行聚集地的上環文咸東、西街為中軸，講述19世紀中起，香港與海內外不同地區的交通與聯繫。
由於文咸移臨近三角碼頭，方便船隻上落貨物，除了本身的廣府人，更吸引了從潮州、福建、上海、山東等地而來的商人買賣海味、大米、藥材等貨物。原本南北行是指華南與華北間的貿易，後來範圍擴大，「南」至東南亞，「北」至日本。與此同時，美澳加等地先後發現金礦，時稱「金山」和「新金山」，大量華人勞工（俗稱「豬仔」）通過香港金山莊橫渡太平洋，這些四面八方的貿易往來與聯繫，日後更帶動了香港船務運輸、出入口轉運、華僑匯兌、外匯找換等行業發展，是香港聯繫東西方世界的歷史見證。